お茶を楽しむ際に必要となる急須。
最近では色々な形が売られていますが、お手入れは行き届いているでしょうか。

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  金網の付いている急須の多くはフッ素加工が施されており、お茶の風味を損ねないよう配慮がされています。ですが、使用しているうちに少しずつその加工もはがれていってしまいます。加工がはがれると、金属の匂いがお茶にうつってしまい、お茶の味を変えてしまうことになりかねません。使用頻度にもよりますが、半年～１年くらい使用したら新しいものに交換をするのがおすすめです。

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  急須の内側に茶こしの役目をする部分のある急須は、清潔にしていれば、手入れの必要はありません。ただ、お茶を飲む際にお茶を入れっぱなしにしてしまうと、茶渋がついて網目部分を含め、急須の内側が茶色くなってしまうことも。そうならないよう、普段からお茶を入れっぱなしにしないよう心がけましょう。もし茶色くなってしまった時には漂白剤は絶対使わないこと。お塩などでこすると茶渋が取れるので、お茶の風味を変えてしまわない方法でお手入れをしましょう。

お茶を買った後の保存方法を、正しく知っている方はどの程度いらっしゃるでしょうか。お茶は高温と湿気に弱く、特に緑茶は茶葉の色も風味もすぐ変わってしまいます。美味しくお茶を楽しむためには、保存方法はぜひ知っておいていただきたいポイントです。

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  密封性、遮光性ともに最もふさわしいのが茶筒です。他の匂いもつきにくくなります。
  

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  茶筒を持っていない方は、買ってきた袋の口をクリップで留めている方も多いのでは。クリップで留める程度では湿気も入りやすく、予想以上に劣化することも。クリップで留めた後、せめてファスナー付の袋に入れると良いでしょう。
  

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  しばらく飲まないと判断したお茶は、冷凍庫に入れておけば長期保存が可能です。ただ、解凍の際に結露で茶葉が傷むので、繰り返し冷凍と解凍をするのは避けてください。冷凍庫から出したときには、常温に戻してから淹れれば美味しくいただけます。
  

開けっ放しは絶対に避け、正しい方法で保存をすれば長くお茶を楽しむことができます。ですが、封を開けたら大体１か月くらいで飲みきるのがおすすめ。どんなお茶も新鮮なうちにいただくのが一番おいしい飲み方です。人からいただいて増えてしまったり、高そうだから…と棚にずっと置いてあるお茶は、賞味期限などをチェックして定期的に整理をしましょう。